예술계에 첫 발을 내딛는 초년생 예술가들을 위한 창작활동 지원하는 '최초예술지원' 올해 2차 공모가 이달 진행된다.

서울문화재단은 '최초예술지원'공모사업을 통해 공공지원금 수혜 경력이 없는 39세 이하 또는 데뷔 10년 이하 청년예술인 총 180명에게 약 11억 원 규모를 지원한다고 2일 밝혔다. 이번 공모에 지원하려면 오는 16일까지 국가문화예술지원시스템을 통해 온라인으로 접수하면 된다.

이 공모는 발표 작품 위주로 지원하는 기존 지원사업과는 다르게 '창작준비형' 또는 '창작발표형' 중에 상황에 맞게 선택할 수 있으며, 기존 '최초예술지원'에 선정됐던 예술가라도 최대 3회까지 선정 기회가 주어진다. 단, 동일 공모 차수에서 '창작준비형'과 '창작발표형'을 다중신청할 수는 없다.

200만원을 지원하는 '창작준비형'은 창작과정의 실패나 작품 발표에 구애받지 않고 창작에 필요한 다양한 실험을 시도할 수 있는 기회를, 500~1500만원을 지원하는 '창작발표형'은 예술활동 경력이 짧아 기존 지원 사업에서 선정 기회가 적었던 청년예술인이 발표경력을 쌓고 예술계 진입에 본격적인 발판을 만들 수 있는 기회를 제공한다.

또한 이 사업은 늦은 나이에 예술활동을 시작한 청년예술인에게도 참여의 기회를 제공한다. 데뷔 10년 이하 조건에 해당하는 데뷔 시점을 연극/무용/음악/전통/다원 분야는 직접 연출/안무/연주/총괄기획한 작품을 기준으로 하며, 시각 분야는 졸업전시 등 학위 청구전을 제외한 첫 개인전을 기준으로 한다. 단, 문학 분야는 39세 이하 미등단 예비작가에 한해 지원 가능하다.

이번 공모 사업에 선정되면 최대 1500만원의 예산지원 뿐 만 아니라 '발표공간, 통합홍보, 동료 예술인과의 교류' 등 청년예술인으로서 필요한 기반지원 혜택도 받을 수 있다. '최초예술지원'은 상·하반기 연간 2회 공모로 진행되며, 지난 1차 공모에서는 총 266명에게 약 12억 원을 지원한 바 있다. 서울문화재단 주철환 대표이사는 "최초예술지원을 통해 예술지원제도의 진입장벽을 낮추고, 더 많은 청년예술인들이에게 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 다양한 정책을 마련하고 있다." 라며, "특히 예술에 대한 열정을 가지고 실험적 작업을 준비하는 청년예술인 중에서 아직 공공지원금 수혜 경험이 없는 예술가라면, 이번 공모기회에 많은 관심과 참여를 바란다"라고 말했다.