이번 경기도교육감 선거는 자녀를 유치원과 어린이집에 보내는 학부모의 부담을 덜어주기 위한 후보의 공약이 관심을 받고 있는 가운데 임해규 후보는 공적지원 강화를 공약으로 제시하고 있다.

보수진영의 임 후보는 11일 "출산율 저하에는 여러 가지 원인이 있겠지만 가장 큰 원인은 자녀의 교육과 보육에 너무 많은 비용이 들기 때문"이라며 "학부모들이 교육비와 보육료 걱정 없이 자녀를 키울 수 있도록 관련 정책을 대폭 개선할 것"이라고 말했다.

국공립 유치원은 국가가 교육을 책임지기 때문에 교실이나 교사의 보수, 기자재, 소모품, 경비 등을 지원받아 학부모의 교육비가 현저히 낮은 상황이다. 반면 사립 유치원의 경우 일부 지원을 받지만 대부분 학부모의 '호주머니'에 의존해 거의 무상에 가까운 국공립 유치원과 달리 한달 평균 25만~40만원을 부담해야 한다.

이처럼 현격한 교육비 격차로 국공립 유치원에 대한 학부모들의 선호도가 높지만 수용할 수 있는 능력은 전체의 25.8%에 불과, 추첨에서 떨어지면 사립 유치원에 보낼 수밖에 없는 것이 현실이다.

임 후보는 "공사립 유치원간 차별 없는 교육이 중요하다"면서 "사립 유치원 학부모의 부담을 획기적으로 낮추기 위해 국공립 유치원과의 차액 지원에 나서야 된다"라고 강조했고 "교육부, 보건복지부, 기획재정부 등 정부 부처와 협조해 어린이집이 유치원처럼 안정적으로 운용되도록 한다"는 방침이다.

임 후보는 젊은 학부모들의 보육료 부담이 없도록 공적 지원을 강화하면서 3~5세 어린이집 누리과정 지원금을 단계적으로 올려 현재 1인당 보육료 22만원을 30만원으로 인상하겠다"고 공약을 제시했다.