-선거비리, 갑질 논란 등 잡음…부실금고, 비리백화점 오명은 여전



새마을금고는 1963년 재건국민운동 향토개발사업의 일환으로 경남지역 5개 협동조합에서 출범했다. 계·두레·향약 등 우리나라의 협동정신을 계승한 것으로 지역·서민경제의 젖줄로써 작용했다.

그로부터 55년 후, 새마을금고는 설립 취지와 무색한 각종 오명에 휩싸였다. 지역 이사장의 비리·사고에 이어 박차훈 중앙회 회장까지 선거비리 의혹으로 검찰에 소환되는 등 잡음이 끊이질 않고 있다. 당기순이익도 하락세를 타고 있어 '부실 금고' 우려도 나온다.

◆'비리백화점' 없애겠다더니…

31일 금융권에 따르면 최근 새마을금고는 대표들의 각종 비리·사고로 몸살을 앓고 있다.

지난해 말 인천의 새마을금고 이사장 A씨는 업무 시간 직원들에게 회식에 쓸 개고기를 삶도록 강요해 '갑질 논란'이 일었다. 지난달에는 대전의 새마을금고 이사장 B씨가 새마을금고 회관 건축을 위한 토지를 사들이는 과정에서 리베이트를 챙겼다는 의혹이 나왔다. 부산의 새마을금고 이사장 C씨는 음주 운전으로 사람을 숨지게 하고 달아난 혐의로 징역 2년6개월을 선고받기도 했다.

이와 같은 새마을금고 임직원의 사건·사고는 빈번하게 발생해 왔다. 새마을금고는 금융 당국의 직접적인 감독을 받지 않는 데다, 각 새마을금고가 독립된 법인이라 내부 통제·관리가 어렵기 때문이다.

행정안전부 감사 결과 새마을금고는 2016년 한 해에만 임원 복무 기준 및 경영공시 부실 등으로 85개의 지적을 받았다. 이재정 더불어민주당 의원이 공개한 자료에 따르면 최근 5년 동안(2013년~2017년 8월) 새마을금고에 발생한 금융사고액도 303억2500만원에 이른다.

지난 3월 취임한 박차훈 신임 회장에 거는 기대가 높아진 이유다. 금융권 안팎에선 사상 첫 비상근 회장인 박 회장의 중점 과제로 내부 통제를 강화하고 구조적 문제를 해결해 각종 비리적폐를 없애야 한다는 데 입을 모았다. 이에 박 회장은 취임 후 지역 단위금고의 갑질 논란을 근절하기 위해 회장 직속 '고충처리반' 개설을 추진하는 등 개혁에 시동을 걸었다. 올해가 새마을금고 창립 55주년인 점에서도 새 출발을 향한 염원이 짙었다.

그러나 박 회장마저 선거비리에 휘말리면서 개혁의 불씨가 사그라지는 모습이다. 박 회장은 지난 24일 선거비리 의혹을 받고 피의자 신분으로 검찰에 소환 조사를 받았다. 그는 지난 2월 제17대 새마을금고중앙회장 선거가 치러지기 전인 지난해 전국대의원에게 선물세트를 보낸 혐의를 받고 있다.

새마을금고 관계자는 "관련법에 따라 100만원 이상의 벌금형 등을 받게 되면 당선이 무효 처리된다"라며 "검찰에서 최종 결과가 나와 봐야 안다"라고 말했다.



◆순이익 하락세…'부실금고' 우려

금고 운영 실적도 먹구름이다.

새마을금고중앙회 통계에 따르면 2016년 말 전국 1321개 단위금고의 순이익 합계는 3595억원으로 전년(4553억원) 대비 21% 급감했다. 새마을금고 당기순이익은 지난 2010년 7771억원으로 정점을 찍은 뒤 하락세를 타고 있다.

반면 여신은 늘고 있다. 2016년 말 전국 금고의 대출금은 90조5130억원으로 전년(74조8323억원) 대비 21.0% 증가했다. 은행권에 가계대출 규제가 심해지자 상대적으로 문턱이 낮은 새마을금고 등 상호금융에 대출수요가 몰린 탓이다. 2010년(45조330억원)과 비교하면 6년 만에 66.2%(29조7993억원) 급증했다.

충당금 부담도 커지고 있다. 새마을금고의 대손충당금은 2010년 7615억원에서 매년 증가해 2016년 말 1조5535억원까지 늘었다. 2015년(1조2758억원)과 비교해서도 1년 만에 21.8% 늘었다.

이로 인해 60%대였던 예대율이 지난해 말 74.0%로 급증했고, 총자산도 처음으로 130조원(138조3729억원)을 넘어섰다. 예수금도 122조2470억원으로 2010년(79조8765억원)에 비해 크게 늘었다. 전년(112조244억원)보다도 많이 늘었다. 그러나 (준)조합원 예탁금 비과세 혜택이 올해 말 일몰될 예정이어서 수신액을 유지하기는 어려울 것으로 보인다.