더덕은 예로부터 남성들의 정력 강화에 좋은 음식으로 알려졌다. 이는 더덕에 단백질, 사포닌, 비타민 등의 영양소들이 풍부하게 들어 있어서 체력과 근육을 강화하며 피로는 감소시키고 에너지를 낼 수 있도록 돕기 때문이다. 그래서 갱년기 남성들의 경우 체력이 떨어지고 정력이 감퇴했을 때 더덕이 도움이 된다.

더덕은 혈액 속의 노폐물이나 독소 배출을 원활하게 해서 혈액 순환 촉진과 신진대사 활성화에도 효과가 있다. 높아진 혈압을 낮추고 혈중 콜레스테롤을 배출하기 때문에 성인병 예방에도 도움이 된다.

한방에서 더덕은 사삼(沙蔘)이라는 약재명으로 불린다. 약간 성질이 차기 때문에 열을 내려주고 기침과 가래를 해소시켜주는 데도 좋다. 사포닌 성분은 염증을 개선하고 면역력을 높여주기 때문에 기관지염, 인후염 등 다양한 호흡기 질환의 예방에 도움이 된다. 평상시 담배를 많이 피워서 호흡기에 독소가 많이 쌓인 사람들의 경우에도 더덕이 도움이 된다.

더덕은 종기나 고름을 제거하는 데도 효과가 있으며, 옛날에는 산모의 젖이 원활하게 돌지 않을 때 더덕을 쓰면 젖이 잘 나온다고 했다. 더덕에는 식이섬유도 풍부하기 때문에 식이섬유 부족으로 변비가 있는 경우에도 더덕을 충분히 섭취하면 장 기능을 활성화시키는 데 좋다.

더덕의 사포닌 성분은 피부 염증을 다스려주기 때문에 여드름이나 아토피 같은 피부 질환에도 효과가 있다. 또한 항산화 효과가 있어서 피부가 건조해지고 처지며 주름이 늘어나는 것을 방지하고 탄력 강화에 도움이 된다.

더덕을 고를 때는 향이 진한 것을 선택하는 것이 효과가 좋다. 몸통이 너무 굵거나 너무 가는 것보다는 적당한 굵기의 더덕을 고르는 것이 좋다. 더덕의 주름이 깊게 파인 것도 좋지 않고 휘어져 있지 않고 곧은 더덕이 좋은 것이다. 그리고 더덕은 찬 성질을 갖고 있기 때문에 몸에 찬 기운이 많고 소화기관이 약한 사람들은 더덕을 많이 섭취할 경우 탈이 날 수 있으므로 주의해야 한다.