전업주부→비서된 왕정애 役

워킹맘의 치열한 현실 그리며 호평

보다 넓은 스펙트럼의 배우 되는 것 목표

'반갑다'는 말이 절로 나온다. 5년 만에 브라운관을 두드린 배우 강혜정. 공백기는 길었으나 존재감 만은 여전히 그대로였다.

강혜정은 지난 23일 종영한 KBS 2TV 월화드라마 '저글러스:비서들'(이하 저글러스)에서 15년 차 전업주부이자 비서인 왕정애 역으로 분했다.

최근 '저글러스' 종영 인터뷰를 위해 서울 강남구 논현동의 한 카페에서 메트로신문과 만난 그는 "신나고 재밌었다. 정말 살아있는 것 같았다"고 복귀 소감을 전했다.

강혜정이 연기한 왕정애는 남편이 사라진 후 생활고에 시달리자 생업전선에 뛰어든 인물이다. 다만 37살이란 나이를 속이고 자신의 동생인 29살 왕미애로 신분을 위장해 비서로 취업한다.

왕정애에겐 비현실과 현실이 적절히 녹아있다. 신분을 위장해 취업하는 일은 드물지만, 전업 주부들이 경력 단절로 인해 취업에 어려움을 겪는 일은 흔하다.



강혜정은 "5년 쉬었는데 기분상 한 8년은 쉰 것 같다. 중간 중간 일을 하긴 했지만 긴 호흡으로 갔던 건 '결혼의 꼼수'뿐이다"면서 "(이번 복귀 때) 사회에 첫 발을 내디뎠을 때의 느낌이었다. 무릎을 꿇고 있다가 한 시간 뒤에 일어났을 때의 느낌이다. 한 발 내딛기가 어렵고, 내 의지대로 안 될 것 같다는 생각도 들었다"고 말했다.

"정애 역시 경력 단절로 살다가 율(이원근 분)의 비서가 되고 나서 사회 생활을 다시 하나씩 배워나가는 케이스에요. 나중엔 좌윤(백진희 분)이 못지 않게 능숙한 비서가 되죠. 정애가 사회인으로서 자존감을 살린 것처럼 저도 '저글러스'를 통해 상실된 자존감을 회복했어요."

"왜 공백기를 보냈냐"는 질문에 강혜정은 "안 하려고 한 건 아니고, 그냥 (작품이) 없으니까 안 했다"는 대답을 내놨다. 호탕하게 웃던 그는 "오랜만의 복귀가 힘들지 않냐고 묻는 분들도 있다. 그런데 전 휴가 나온 기분이었다. 괜찮았다"고 말했다.

"전 보통의 워킹맘에 비하면 도움의 손길이 많은 편이에요. 그런데 예전에 (정)혜영 언니랑 촬영 하다가 '힘드시죠'라고 물은 적이 있거든요. 그때 언니가 '난 촬영 나오는 게 휴가야'라고 했는데, 그 의미를 이제 알겠어요. 전 딸 하나지만 언니는 (자녀가) 4명이잖아요. 이해돼요.(웃음)"



결혼과 출산, 육아는 어느새 강혜정과 떼려야 뗄 수 없는 존재가 됐다. 딸 하루의 육아에 힘을 쏟았던 그는 딸을 위해, 자신을 위해 배우로서 다시금 전진할 계획이다.

강혜정은 "가족들이 드라마 보는 걸 참 좋아한다"며 "하루가 촬영장에 온 적이 있는데 이젠 배역과 실제 인물을 구분한다. 아이에게 다양한 직업군이 있다는 걸 보여줄 수 있고, 바로 바로 피드백이 되는 드라마를 보여줄 수 있어 좋았다"고 말했다.

배역의 크고 작음을 논하지 않는 이유는 자신을 위해서다. 강혜정은 "'강혜정'이라고 하면 주연을 맡아야 할 것 같은데, 그런 이미지를 탈피하고 싶다"고 말했다. 이어 "어느 자리에 놔둬도 괜찮을 것 같은 스펙트럼 넓은 배우가 되고 싶다"고 강조했다.

"주연의 이미지는 다소 한정돼 있지만, 그에비해 조연은 더 열려 있어요. 그래서 계속 시도해보고 싶어요. 주연, 조연이 중요해지지 않은 시대이기도 하고, 좋은 작품에서 임팩트 있는 캐릭터를 하는 게 제겐 더 중요하니까요. 라미란 언니는 뭘 해도 다 잘 하잖아요. 주연, 조연, 단역까지 다 'OK'에요. 저도 그렇게 되고 싶어요. 그래야 오래가지 않을까요. 하하."



이날 강혜정은 "일 하니까 참 재밌다"는 말을 여러 번 했다. "오랜만의 복귀작에서 좋은 사람들을 만나 파이팅이 넘쳤다"던 그는 "이게 진짜 복이 있는 것"이라며 연신 미소를 보였다.

강혜정은 이 모든 과정이 가족이 있기에 가능했다고 말하기도 했다. 그는 "아이 때문에 놓친 건 없다. 오히려 남편이 열심히 일해줘서 제가 놓치고 싶지 않은 걸 놓치지 않을 수 있었다"며 "이번에 복귀할 때도 남편이 육아를 도맡아줬다. 많이 고맙다"고 말했다.

결혼과 육아, 일까지 양팔에 가득 품었다. 강혜정은 이 모든 것을 작품처럼 완벽히 '저글링' 해나가고 있다. 그는 지나가는 현실을 꾸역 꾸역 붙잡기 보다 있는 그대로를 즐길 계획이다. "30~40대에도 20대처럼 살 수 없지 않나"던 그는 "흐름에 순응하기 위해 마음을 다부지게 먹겠다"고 했다.

1998년 데뷔해 2003년 영화 '올드보이', 2005년 영화 '웰컴 투 동막골' 등 굵직한 대표작을 남긴 강혜정. 이제 더 넓은 스펙트럼을 보여주겠다고 밝힌 그가 어떤 역할로 대중을 사로잡을지 기대가 모인다.