문재인 대통령이 임종석 비서실장을 아랍에미리트(UAE)와 레바논에 특사로 파견했다.

임 비서실장은 9일부터 12일까지 2박4일 일정으로 UAE 아크부대와 레바논 동명부대 등을 차례로 방문한다.

박수현 청와대 대변인은 10일 브리핑을 통해 "임 비서실장의 이번 특사 방문은 문 대통령을 대신해 중동지역에서 평화유지 활동 및 재외국민 보호 활동을 진행 중인 현장을 점검하고 우리 장병들을 격려하기 위해 마련된 것"이라면서 "해외파견 부대 장병들을 격려하는 일정 외에도 대통령 특사 자격으로 10일엔 모하메드 UAE 왕세제를 면담했고, 11일에는 미셸 아운 레바논 대통령을 예방하는 등 외교 일정도 수행한다"고 설명했다.

UAE에는 2011년 1월부터 군사훈련협력단의 성격으로 아크부대가 파병돼있고, 레바논에는 2007년 7월부터 동명부대가 유엔레바논평화유지군 서부여단 예하부대로 편성돼 활동 중이다.

대통령 비서실장이 외국 특사로 파견된 것은 참여정부 초대 문희상 비서실장이 노무현 대통령의 경축특사로 아르헨티나 대통령 취임식에 파견된 이후 14년만인 것으로 알려졌다.