홍종학 중소벤처기업부 장관이 지난 21일 취임, 장관으로서의 업무를 본격 시작하며 중기부와 산하기관, 유관단체 인사도 급물살을 탈 전망이다.

중소기업청에서 장관급으로 격상, 지난 7월26일 새롭게 출범한 중기부가 118일간의 장도끝에 초대 장관을 맞이했지만 부처내 1급 실장의 절반이 여전히 비어있는데다 몇몇 산하기관장 등도 임기가 끝났거나 종료를 예정하고 있어 교체가 불가피하기 때문이다.

22일 중기부와 중소기업계에 따르면 1차관, 4실 등의 조직을 갖추고 출발한 중기부는 현재 4명의 실장 가운데 중소기업정책실장과 창업벤처혁신실장이 공석 상태다.

기획조정실장과 소상공인정책실장은 중기부 내부에서 수평 이동 또는 승진으로 채웠지만 지난 8월부터 공모직위와 개방형 직위로 각각 외부 채용을 시작한 두 자리가 아직까지 비어있는 모습이다.

중기부 장관 최종 인선이 미뤄지면서 이들 실장 자리에 대한 원서접수만 진행한 채 사실상 추가 채용 절차가 멈췄기 때문. 개방형 직위의 경우 민간인도 지원할 수 있다. 이번 중기부 창업벤처실장 자리도 마찬가지였다.

다만 3개월 넘게 끌어 온 이들 두 실장 자리는 장관의 최종 재가만 나지 않았을 뿐 중기정책실장은 산업통상자원부 출신의 차 모씨가, 창업벤처실장은 기획재정부 출신의 조 모씨가 유력한 것으로 알려졌다.

물론 취임한 홍 장관의 의중에 따라 상황은 바뀔 수도 있다.



중기부 산하의 기관장들도 대거 물갈이를 예고하고 있다.

동반성장위원회 안충영 위원장은 이미 지난해 8월 임기가 끝났지만 정권 교체, 중기부 장관 인선 등이 맞물리면서 1년 넘게 자리를 지키고 있다. 동반위 내외부에선 12월을 전후해 새 위원장 인선을 기정사실화하고 있는 분위기다. 위원장은 대기업과 중소기업계 의견을 수렴해 동반성장위원들이 최종 선출하는 구조다.

한국벤처투자 조강래 사장도 지난 10월 3년 임기를 마치고 현재 추가 임기를 수행하고 있는 상태다.

모태펀드를 운영해 스타트업, 벤처기업 등의 마중물 역할을 하는 기관의 업무 특성상 수장을 비워놓을 수 없어 조 사장에 대한 추가 연임 여부가 확정되거나 후임 인선때까지 자리를 유지할 수 밖에 없는 상황이다.

벤처투자 사장은 전통적으로 여의도 증권가 출신이 맡았었다. 현 조강래 사장은 IBK투자증권 대표이사, 직전 사장인 정유신 현 서강대 교수는 신한금융투자, 한국스탠다드차타드은행 등을 거친 바 있다.

강시우 창업진흥원 원장도 내년 1월 임기 만료를 앞두고 있다. 당초 올해 1월 임기가 끝났지만 1년 연장돼 추가 연임 가능성은 희박하다는게 대체적인 시각이다.

임채운 중소기업진흥공단 이사장도 내년 1월 중순 임기를 끝으로 직전에 교편을 잡았던 서강대로 돌아갈 가능성이 높은 것으로 알려졌다.

중소기업계 복수의 관계자는 "중기부 내부 뿐만 아니라 주요 산하기관들도 자리가 많이 비어있거나 임기 만료가 예정돼 있어 과거처럼 중기부(중기청) 출신들이 대부분의 자리를 차지하기는 쉽지 않을 것"이라면서 "특히 정권 초기인만큼 관련 자리를 노리는 인원도 적지 않아 물밑경쟁이 치열할 것으로 보인다"고 전했다.

대표적인 중소기업 유관단체인 중소기업중앙회도 상근부회장이 공석이다.

상근부회장을 하다 중기부로 이동한 최수규 차관을 포함해 당초엔 중기부 차장(1급) 출신들이 안살림을 맡았었지만 이후 '인물난'을 겪으면서 아직 적임자를 찾지 못하고 있는 상태다.

박성택 중기중앙회장은 이참에 아예 정부부처 차관급 출신으로까지 새 상근부회장 자리를 염두에두고 물색하고 있는 것으로 알려졌다.

이런 가운데 홍종학 장관은 이날 오전 대전현충원을 방문, 참배하는 것으로 취임 후 첫 외부 공식일정을 시작했다. 오후엔 부처내 각 실·국별로 보고를 받으며 업무파악에 집중한 것으로 전해졌다.