넥슨이 오는 16일 개막하는 '2017 지스타'를 앞두고 신작 출시에 몰두하고 있다. 지난달 31일 '히트'의 차기작 '오버히트'를 공개한데 이어 2일에는 '피파'로 유명한 일렉트로닉 아츠(EA)와 손잡고 온라인 축구게임 '피파 온라인4'를 최초로 선보였다.

이날 반얀트리 클럽 앤 스파 서울에서 열린 간담회에서 이정헌 넥슨 부사장은 "피파 온라인4는 2주 뒤 열리는 지스타 부스를 통해 유저와 만나게 될 것"이라며 "240대의 데모용 PC를 마련해 피파4 시연해볼 수 있게 했다"고 밝혔다.

지스타 2017 한달 뒤인 내달 중에는 1차 피파4 비공개 베타테스트(CBT)를 준비하고 있다.

인공지능(AI) 등 차세대 엔진 기반의 피파 온라인4는 실제 선수들의 모션 캡처와 유수 리그의 라이선스를 획득해 경기장부터 선수, 관중, 해설까지 실제 축구를 경험하는 듯한 현장감을 제공하는 것이 특징이다.

EA의 핵심 개발 스튜디오 중 하나인 스피어헤드 한성원 본부장은 "기존 피파 그래픽·애니메이션 등을 개선해 이전과는 완전히 다른 게임을 체감할 수 있을 것"이라고 말했다.

피파 온라인4는 비주얼의 변화뿐만 아니라 선수의 개인기, 세트피스, 볼의 움직임을 비롯해 인공지능(AI), 디펜스 시스템 등을 활용한 전략적인 플레이까지 즐길 수 있도록 개선했다.

이와 함께 넥슨은 이날 피파 온라인3를 플레이하는 유저들을 위해 이전 혜택을 공개하기도 했다.

이날 공개된 이전 혜택 중 하나는 피파 온라인3에서 보유하던 자산을 포인트 형태를 전환하는 방식이다. 예컨대 피파 온라인3에서 보유한 선수가치와 보유 자산을 EP포인트로 환산해 특별 웹 페이지에서 교환하는 식이다.

이정헌 부사장은 "피파 온라인3 유저가 피파 온라인4를 불안감 없이 자연스럽게 플레이하도록 빠른 시간 안에 협의해 공식적으로 발표하겠다"고 말했다.

한편, 넥슨은 피파 온라인4를 통해 국내 e스포츠 시장 공략에도 나설 예정이라고 밝혔다.