문재인 대통령이 영화인들을 보듬고 한국 영화의 부활을 응원하기 위해 15일 부산국제영화제 현장을 찾았다.

부산국제영화제에서 현직 대통령이 영화까지 관람한 것은 문 대통령이 처음이다.

특히 올해 22회째를 맞는 국제영화제가 열리고 있는 부산은 문 대통령의 '정치적 고향'이자 '마음의 고향'이기도 하다. 부산국제영화제는 2014년 당시엔 세월호 사건을 다룬 영화 '다이빙벨' 상영 문제가 불거지면서 관련 예산이 대폭 깎여 운영에 상당한 애로를 겪는 등 정치적 수난을 겪은 바 있다.

게다가 박근혜 정부 시절엔 일부 영화인들이 '블랙리스트'에 포함되면서 자유로운 창작 활동에 적지 않은 탄압을 받기도 했다.

이런 시점에서 현직 대통령과 우리나라의 대표적인 행사인 부산국제영화제의 만남은 의미가 적지 않다.

청와대에 따르면 문 대통령은 이날 오전 시민들과 함께 부산 해운대 롯데시네마에서 영화 '미씽:사라진 여자'를 관람한 데 이어 관객과의 대화, 영화 전공 학생들과의 오찬을 겸한 간담회, 부산국제영화제 관계자들과의 차담회 등의 일정을 소화했다.

문 대통령은 영화 관람 뒤 관객들에게 "세계 5대 영화제, 아시아를 대표하는 영화제인 부산영화제가 한 2~3년간 아주 많이 침체된 게 너무 가슴 아파서 힘내라고 격려하는 마음으로 영화제에 왔다"는 말로 인사를 대신 전했다.

이어 가진 영화 전공 학생들과의 오찬 자리에서 문 대통령은 자신이 부산에 온 이유를 분명히 밝혔다.

문 대통령은 "부산영화제가 좌파영화제다 해서 정치적으로 아픔을 겪었다. 영화제 지원을 빌미로 정부가, 부산시가 간섭했다. '다이빙벨' 상영을 계기로 영화제 자체가 블랙리스트에 올라가 국고 지원금은 반토막이 났고, 이런 상황이 되면서 영화인들과 영화제가 위축됐다"면서 "정부는 다시 부산영화제를 과거의 위상으로 되살릴 생각"이라고 전했다.

2014년 당시 부산시는 '다이빙 벨'이 세월호 참사에 대한 편향적 시각을 담고 있다며 상영 취소를 요구했었다. 하지만 영화제 측은 상영을 강행했다. 그러자 부산시는 영화제 관련 예산을 대폭 삭감하고, 당시 이용관 집행위원장의 사퇴를 종용하기도 했다. 예산 문제로 부산국제영화제는 지난해에도 큰 어려움을 겪었다.



문 대통령은 "정부의 방향은 자명하다. (영화제)초기처럼 정부도, (부산)시도 힘껏 지원하되 운영은 영화인에게 맡기겠다"면서 "지원은 하되 간섭은 하지 않는다는 원칙을 살리면 된다"고 밝혔다.

그러면서 "도종환 (문화체육관광부)장관과 논의해 부산영화제를 활발하게 할 수 있는 방안을 빠른 시일내에 찾을 수 있도록 노력하겠다"는 말도 함께 전했다.

문 대통령은 이후 영화인들과 가진 차담회 자리에서 "영화인들의 마음이 모여서 부산영화제가 다시 과거의 위상을 되찾고 더 권위있는 국제영화제로 발전해나가길 바란다"는 당부도 덧붙였다.

이날 문 대통령은 지난해 11월께 개봉한 '미씽-사라진 여자'를 관람 영화로 골랐다.

영화 관람에는 관련 작품 주인공이었던 배우 엄지원씨, 공효진씨가 함께 했다. 작품을 총괄한 이언희 감독도 배석했다.

문 대통령은 영화를 보고난 뒤 "정말로 좋은 영화를 봐서 아주 기쁘다"면서 관객들에게도 "좋았냐"고 묻기도 했다.

문 대통령은 "'사라진 여자'라는 제목도 아주 이중적인 뜻이 있다고 느꼈는데, 실제적으론 한매(공효진 분)가 사라진 것인데, 또 의미적으로는 우리 사회에서 여성들이 아주 소외되고 있다. 여성들의 목소리가 사라졌다. 이런 의미도 담고 있는 것 같다"는 감상평도 덧붙였다.