기아자동차가 근로자의 건강과 삶의 질 향상, 위기 극복을 위한 대대적인 혁신을 진행한다.

기아차는 오는 25일부로 잔업을 전면 중단키로 했다고 21일 밝혔다. 또 반드시 필요한 경우를 제외한 특근도 최소화하겠다는 입장이다.

기아차는 이미 9월 한달간 특근을 하지 않았다.

기아차는 ▲근로자 건강 확보 및 삶의 질 향상 ▲정부 및 사회적 이슈인 장시간 근로 해소 정책 부응 ▲사드여파 등 판매부진으로 인한 생산량 조정 ▲통상임금 소송 결과 특근, 잔업시 수익성 확보 불가 등으로 이같은 결정을 했다고 밝혔다.

또 향후 불가피하게 특근, 잔업이 과도하게 발생할 수 있는 근로자를 대상으로 신규채용, 교대제 개편 등 대안을 마련해 일자리 창출에 나설 계획이다.

앞서 기아차는 2013년 10+10 주야 2교대에서 심야근로를 크게 줄인 8+9 주간 연속 2교대제로 근무형태를 변경한 이후, 2017년부터 30분 잔업을 포함한 8+8 근무제를 운영해 왔다. 이에 기아차는 9월 25일부로 잔업중단 및 특근 최소화 입장을 전격 발표함으로써 추가적인 근로시간 및 심야근로 축소를 통한 근로자 건강 및 삶의 질 향상을 가져올 수 있을 것으로 기대했다.

중단되는 잔업시간은 1조 10분, 2조 20분 등 총 30분이다. 근무시간은 광주공장 기준 기존 1조 7:00∼15:50, 2조 15:50∼00:50에서 1조 7:00∼15:40, 2조 15:50∼00:30으로 변경된다. 소하리와 화성공장은 기존 1조 6:50∼15:40, 2조 15:40∼00:40에서 1조 6:50∼15:30, 2조 15:40∼00:20으로 변경할 방침이다.

2조 종업시간이 기존 야간 12시 50분에서 12시 30분으로 변경, 심야 근로시간이 20분 단축된다.

이는 정부와 사회적 이슈인 장시간 근로 해소 정책 따른 것으로 보인다.

근로시간 단축 및 장시간 근로 해소는 세계적인 추세로 현 정부도 시급히 해결해야 할 주요과제로 인식하고 있다. 현 정부는 100대 국정과제 중 71과제인 "휴식 있는 삶을 위한 일·생활의 균형 발전"을 통해 2017년부터 주 52시간 근로제를 확립함으로써 2022년까지 1800시간대로 근로시간을 단축할 계획이다.

기아차의 잔업 중단 및 특근 최소화 결정은 이와 같은 정부의 근로시간 단축, 장시간 근로 해소 정책에 적극 부응하기 위한 것으로 종업원의 건강권 향상과 더불어 체질 개선을 통한 제품 경쟁력 강화에도 긍정적 영향을 미칠 것으로 기대된다.

또 중국의 사드 보복과 경쟁 심화 등으로 인한 판매하락과 재고증가 여파도 있다. 기아차는 올 3월 이후 본격화된 중국의 사드 보복과 업체간 경쟁 심화 등으로 인한 판매하락, 재고증가로 인해 생산량 조정이 불가피한 상황이다.

기아차는 사드여파로 올해 7월까지 중국 누적판매 17만2674대, 전년대비 52% 감소한 수치를 기록했다. 사드 여파가 집중된 2분기 판매만 감안할 경우 5만2438대로 전년 동기 약 64%나 감소했다. 미국시장도 업체간 경쟁 심화로 인해 판매 감소, 수익성 하락뿐 아니라, FTA 재협상 압력 등으로 인해 시장전망이 불투명한 상태다.

기아차 관계자는 "이 같은 상황이 반영돼 지난 상반기 영업이익은 7868억원으로 전년 대비 44%가 하락했다"며 "하반기에는 상황이 더 악화돼 영업이익이 적자로 돌아설 것으로 예상된다"고 말했다.

또 지난달 말 통상임금 1심 판결로 장부상 약 1조 원에 이르는 막대한 손실 충당금을 쌓으면 3분기 영업이익 적자가 불가피하다는 점도 고려됐다.

기아차 관계자는 "통상임금 1심 소송 판결 이후 잔업, 특근까지 하면 수익성 악화로 경쟁력을 확보할 수 없는 상황"이라고 어려움을 호소했다.