"2019년, KT는 세계 최초로 5G 서비스를 상용화하겠다."

황창규 KT 회장이 세계 최대 이동통신 전시회인 '모바일 월드 콩그레스(MWC) 2017'에서 5세대(5G) 이동통신 '선두자'를 자청하고 나섰다. 황 회장은 27일(현지시간) MWC 기조연설로 5G가 가져올 새로운 세상을 제시했다.

황창규 회장이 MWC의 기조연설자로 나서는 것은 2015년에 이어 이번이 두 번째다. 'MWC 2015' 당시 황창규 회장은 '5G, 미래를 앞당기다'를 주제로 5G가 만들어낼 미래상을 발표해 글로벌 통신사업자들에게 깊은 인상을 남겼다. 황 회장은 다가오는 평창동계올림픽에서 5G가 어떻게 생활을 극적으로 변화시킬 것인지 보여주겠다고도 약속했다.

황 회장은 이날 봅슬레이 경기를 생생하게 보여주는 '싱크뷰', 피겨스케이트의 아름다운 공연을 다양한 각도에서 즐길 수 있는 '타임슬라이스' 등 2018년 평창에서 선보일 5G 기반의 첨단 서비스를 담은 영상을 통해 객석을 메운 관중을 사로잡았다. 선수와 똑같은 시점으로 경기를 즐기고, 실제 선수와 같은 팀에서 뛰는 듯한 영상을 제시해 생생함을 안겼다.

황창규 회장은 5G의 속도, 연결성, 용량을 강조한 2년 전 기조연설에서 '지능화'를 추가했다. 기술 발전에 발맞춰 높아지는 위험요소를 줄이기 위해 '지능화'가 중요하다는 게 그의 설명이다.

황 회장은 ▲위치정보 ▲네트워크 보안 ▲통제역량 등 KT가 보유한 서비스와 솔루션을 실례로 들어 네트워크 지능화의 차별성을 설명했다.

5G 세상에서는 각종 기기를 포함한 모든 것이 네트워크로 연결돼 막대한 정보, 즉 지금과 비교할 수 없는 빅데이터를 만들어 낼 것으로 전망된다. 이는 환경, 질병 등 인류가 당면한 과제를 해결하는 중요한 열쇠로 활용될 수 있다. 또 5G는 사물인터넷(IoE), 빅데이터뿐 아니라 인공지능(AI) 등과도 결합해 생활은 물론 산업의 패러다임까지도 혁신적으로 변화시킬 것으로 예상된다.

황창규 회장은 5G 시대에는 네트워크와 IoE, 빅데이터, 인공지능 등이 상호 결합하는 '지능형 네트워크(Intelligent Network)'로 진화할 것이라고 내다봤다. 5G 기반의 지능형 네트워크는 4차 산업혁명의 대동맥으로서 기존 산업과 시장을 완전히 탈바꿈시킬 것이라는 전망이다.

황창규 회장은 5G는 지능형 네트워크를 통해 세상을 바꾸는 힘이 될 것이라고 역설했다. 이를 설명하기 위해 세계 최초로 상용화된 에너지 관리 플랫폼 'KT-MEG'과 로밍 정보에 기반한 '스마트 검역(Smart Quarantine)'을 제시했다.

KT 황창규 회장은 "5G는 위치, 보안, 제어와 같은 솔루션과 빅데이터, 인공지능과 같은 첨단 ICT 기술이 결합된 지능형 네트워크를 통해 세상을 바꾸는 힘이 될 것"이라며 "5G 기반의 지능형 네트워크가 기후변화, 감염병 전파 등 인류에게 주어진 과제를 해결하는 열쇠가 되기 위해서는 전 세계 통신 사업자들의 활발한 논의와 지속적인 협력이 필요하다"고 해외 진출에 대한 비전을 제시했다.