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탄핵심판 16차 변론을 두고 박근혜 대통령의 자진 사퇴론이 다시 불거지고 있다.

자유한국당과 바른정당 등 범여권이 나서 힘을 싣고 있는데 이는 자진 사퇴만이 여권을 살릴 수 있는 카드라는 계산에서다.

최근 인명진 자유한국당 비상대책위원장은 "정치적으로 해결해야 한다고 생각합니다. 언제까지 우리가 국민을 광장으로 불러낼 겁니까, 주말마다? 명예로운 퇴진을 해야 하는 거예요"라고 말했다.

명분은 '국론이 분열될 수 있어서'라지만, 사실상 헌재의 탄핵심판이 다가오자 범여권이 출구전략 마련에 나선 것으로 보인다. 야권 중심으로 기울어진 대선판을 흔들 수 있다는 속내도 깔려 있다는 분석도 나오고 있다.

그러나 야권에서는 지지층 이탈을 감수하면서까지 박 대통령의 '명예로운 퇴진'을 보장해주지는 않을 것이라는 입장이다.

추미애 더불어민주당 대표는 "청와대와 자유한국당의 꼼수를 분쇄하고 조기 탄핵과 특검 연장을 강력히 촉구해 나갈 것입니다"라고 전한 바 있다.

청와대도 선을 긋긴 마찬가지. 박 대통령의 자진사퇴설은 말도 안 되는 이야기고, 끝까지 헌재 탄핵 심판 절차를 진행할 것이라고 일축했다.

한편 오전 서울 종로구 헌법재판소에서는 박근혜 대통령에 대한 탄핵심판 16차 변론기일이 열린다.