미신(迷信)이 무슨 뜻인가. 진실을 미혹하게 한다는 뜻으로 못 믿을 그리고 잘못된 믿음이라는 의미이다. 무속을 사람들은 미신이라고하면서 일상 속에서 그 믿음에 따라 행동한다. 숫자로 분석되기 이전의 과학인 역(易)의 의미는 무엇인가. 사는 게 힘들고 험난한 인생길이 계속되는 사람들의 입에서는 자연스럽게 이런 소리가 터져 나온다. "내 팔자가 나빠서." 벌이는 일마다 제대로 풀리지 않고 꼬이면 이렇게 말한다. "무슨 팔자가 이렇단 말인가." 팔자는 사주팔자에서 유래한 말이다. 보통명사로 쓰일 만큼 모든 사람들의 머릿속에 각인되어 있다. 머릿속에 각인되었다는 건 당연히 그렇게 생각하며 산다는 의미이다. 사람의 인생은 사주팔자가 주관한다는 것이다. 무엇이 미신이고 사술(邪術)이란 말인가. 자기도 모르게 팔자타령을 한다. 그리고 많은 일들이 팔자 때문에 잘 풀려나가기도 하고 안 되기도 한다고 여긴다. 무속신앙은 인류와 함께 태어났고 인류는 이제까지 생존하고 번식해 오면서 무속신앙과 삶을 함께 했다. 무당이 초자연적인 존재와 교류하면서 인간에게 일어날 길흉화복(吉凶禍福)을 알려주고 질병을 치료한 신앙이었다. 무속의 그런 역할은 지금도 마찬가지이다. 현실에서 중요한 일이 생기면 무속신앙을 찾는다. 여타 종교가 있어도 대학교 입시 때가 되면 부적을 써서 품고 다니고 이사를 할 때는 손 없는 날을 찾아 기다렸다 하고 시험을 볼 때는 특히 미역국 근처엔 가지 않는다. 사주가 좋다는 날짜와 시간에 맞추어서 제왕절개로 아이를 낳는 사람들도 있다. 많이 배우고 못 배우고가 없다. 누구나 어느 계층에서나 오히려 학벌이 높고 배움이 많은 사람들이 더할 때도 있다. 선사시대의 인류나 21세기의 인류나 무속에 관한한 별 차이가 없다. 그만큼 무속은 실제적인 우리의 삶이다. 합리성을 먼저 따지는 서양에서도 어느 나라나 무속 신앙은 있다. 단지 형태가 다를 뿐이다. 신화 신탁 징크스 심령술사 종교적 금기 등이 무속신앙의 변화라고본다. 사는 지역이나 살아가는 시기를 막론하고 인류는 무속과 함께 살아왔고 앞으로도 그렇게 살아갈 것이다. 최근 들어 치유라는 단어가 시대적 유행어가 됐다. 이또한 언어표현의 변화라고 본다. 무속은 인류의 역사 초창기 때부터 역은 글로서 인간을 발전시키고 치유해 왔다. 나약한 인간이 의지할 수 있었던 정신적 기둥이었고 힘을 얻고 세상을 발전시킨 실제적인 삶이라고 할 수 있다. 우주선이 화성에 가는 지극히 과학적인 현대의 사람들도 역시 그렇게 살아가고 있다. 어떤 시대가 온다하더라도 사람들이 역(易)과 무속에 의지하며 살아갈 것이라는 사실 또한 분명하다./김상회역학연구원