황창규 회장의 연임이 확정된 가운데 KT가 2011년 이후 최대 연간 영업이익 1조4400억원을 기록하며 2년 연속 '1조 클럽'을 달성했다. 무선, 인터넷, IPTV(인터넷TV) 등 주력 사업분야에서 고른 성장세를 보인 동시에 영업·마케팅 비용을 아꼈다. 3년간 KT의 사령탑으로 경영을 지휘한 황창규 회장이 체질개선에 성공했다는 평이다.

황창규 회장 2기 경영방향은 지금까지의 경영 연장선상에서 '성장한계 돌파'에 주력할 것으로 전망된다. 특히 인공지능(AI) 비서서비스 '기가지니'를 앞세워 미디어 사업 매출을 견인하고, 사물인터넷(IoT) 사업에도 주력해 신사업에서만 연간 매출 1조원을 달성하겠다는 목표다.

KT는 1일 실적발표에서 연결 기준 2016년 매출액이 22조7437억원, 영업이익 1조4400억원을 기록했다고 밝혔다. 전체 매출은 무선통신, 초고속인터넷, 인터넷TV(IPTV) 등 주력 사업에서 우량 가입자가 고르게 늘어나 전년 대비 2.1% 증가했다. 특히 2011년 국제회계기준(IFRS)을 도입한 이래 최초로 KT의 서비스매출이 20조원을 넘어섰다.

이 같은 실적은 황창규 회장이 KT 수장으로 취임했던 2014년에 비해 크게 개선된 성적이다. 황 회장이 취임하기 전해인 2013년 KT의 매출은 22조8105억원, 영업이익은 8398억원이었다. 2013년과 비교해 영업이익이 71.5% 늘어난 수치다. 특히 지난해 영업이익 규모는 2011년 이후 5년만에 최대치다.

사업부문도 고루 성장했다. KT의 무선사업 매출은 LTE 보급률이 75.5%까지 확대되고 Y24, Y틴과 같은 특화 요금제가 인기를 끌면서 전년 대비 0.6% 증가한 7조4183억원을 기록했다. 무선 전체 가입자도 85만명 증가한 1890만명을 확보했다. 유선전화 이용 감소로 인해 줄어든 유선사업 매출은 기가인터넷 성장에 힘입은 인터넷사업 매출이 매꿨다. 인터넷 사업 매출이 2015년 2분기 이후 1년 6개월(6분기) 연속 상승세를 이어가며 전년 대비 11.4% 성장한 것. KT 기가 인터넷은 현재 250만 이상의 가입자를 확보하고 있다. '기가'를 앞세운 황 회장의 전략이 통했다는 평이다.

'올레tv'로 성장을 견인하고 있는 미디어·콘텐츠사업 매출은 전년 대비 15.8% 증가한 1조9252억원을 기록했다.

KT 관계자는 "우량 가입자 확대, 유료시청(PPV) 수익 증가와 함께 광고, 홈쇼핑 송출수수료 등 플랫폼 수익 증대도 미디어·콘텐트사업 매출 성장에 기여했다"고 분석했다.

IPTV 분야의 매출은 전체 가입자 700만 돌파에 힘입어 전년 대비 23.9% 성장하는 실적을 거뒀다. 올해부터는 연간 손익분기점을 돌파할 것으로 예상된다.

금융사업 매출은 소액결제 활성화 등 카드 거래량이 증가하면서 BC카드 매출이 늘어 전년 대비 0.5% 성장한 3조4278억원을 기록했다. KT는 올해 국내 1호 인터넷전문은행으로 영업을 개시하는 '케이뱅크(K bank)'가 금융과 핀테크를 접목한 새로운 패러다임으로 부각되면서 새로운 성장동력이 될 것으로 예상했다.

비용 혁신과 단말기유통구조개선법(단통법)의 영향으로 마케팅 비용은 2조7142억원으로 전년보다 3.5% 줄었다.

가입자 1인당 월평균 매출액(ARPU)는 3만5452원으로 전년보다 0.6% 줄었다. 가입자는 전년보다 85만명 증가한 1889만명을 기록했지만, 사물인터넷(IoT) 서비스 이용자 등 저가 요금제 가입자가 늦어 ARPU를 낮추는 요인으로 작용했다. KT는 올해 ARPU를 높이는 대신 전체 서비스 매출 성장을 목표로 경영을 지속할 전망이다.

KT 관계자는 "고객 우량화 등에 집중해 서비스 매출 2% 성장 이상을 목표로 하고 있다"고 말했다. 올해 상반기에는 소물 인터넷 요금제를 출시하고 IoT 저변을 넓히겠다는 계획이다.

황창규 회장의 2기 경영 방향성은 큰틀에서 기조의 변화 없이 진행될 전망이다. 특히 올해는 안정적인 경영환경으로 본격적인 신성장기틀을 마련할 계획이다. KT는 지난해는 당초 목표치인 99.4%에 달하는 2조3590억원의 연간 설비투자(CAPEX)를 집행했으며, 올해도 비슷한 수준인 2조4000억원의 투자를 이어간다.

KT 최고재무책임자(CFO) 신광석 전무는 "지난해 '고객인식 1등' 달성과 주요 사업에서 '한계 돌파'을 위해 노력한 결과 2년 연속 영업이익 1조 클럽을 기록하는 등 지속성장을 위한 기반을 한층 다질 수 있었다"며 "올해는 새로운 시각으로 핵심 사업과 미래 사업에 도전해 질적 성장을 고도화하는 한편 비용 혁신을 체계화하는 등 한 차원 높은 성과를 올리기 위해 더욱 노력하겠다"고 말했다.