이승철 전국경제인연합회(전경련) 부회장이 "청와대 지시에 따라 미르재단 출연 기업들이 자발적으로 참여했다고 인터뷰했다"고 증언했다.

이 부회장은 23일 헌법재판소에서 열린 박근혜 대통령 탄핵심판 8차 변론에서 "작년 7월부터 9월까지 미르재단 관련 보도가 나오자 9월 말경 청와대로부터 (기업들이) 자발적으로 참여했다고 이야기하라는 지시를 받았다"고 밝혔다.

그는 안종범 전 청와대 경제수석이 이를 지시했다고 말했다. 박 대통령이나 청와대 결정을 직접적으로 언급하지는 않았다고 덧붙였다.

이 부회장은 국회에서도 참여 기업이 자발적이었다고 말한 이유가 위증죄 처벌보다 청와대 요청이 더 무서웠기 때문이냐는 질문에 "그렇다"고 답했다.

그는 지난해 국정감사에서 미르·K스포츠재단 설립은 기업들의 의견을 모아 자발적인 형태로 이뤄졌다고 답변했다.

이 부회장은 이후 검찰 조사에서 청와대 요청으로 미르·K스포츠재단을 설립됐다고 진술을 변경한 이유가 자괴감 때문이라고 설명했다.

그는 "(인터뷰) 이후 각종 비난이 쏟아져 조직의 대표로서 자괴감을 느꼈고 직원들을 볼 면목도 없었다"며 "언론에서 계속 저도 모르는 사실이 밝혀져 배신감도 느꼈다"고 말했다.

이 부회장은 "검찰에 갈 때 쯤에는 이미 검찰이 대부분 사실관계를 파악하고 있어 언론 인터뷰 내용을 유지하지 않고 사실대로 진술하게 됐다"고 말했다.