중국산 스포츠유틸리티차량(SUV)이 국내 시장에 들어온다. 그간 미니트럭 등 상용차가 진출한 적은 있지만 중국 업체가 만든 승용차가 판매되는 일은 이번이 처음이다. 높은 가격대 성능비를 내세운 중국 차량들이 국내 시장에서 성과를 얻을 수 있을지 관심이 쏠리고 있다.

18일 중국 북기은상기차 차량을 독점 수입하는 중한자동차가 인천에서 중형 SUV '켄보(KENBO) 600' 출시 행사를 열었다. 북기은상차는 중국 5대 자동차 메이커인 북경자동차그룹의 수출용 차량 생산 회사다. 연간 생산 규모는 50만대에 달한다.

켄보 600은 국내 중형 SUV와 비슷하다. 전장 4695㎜, 전폭 1840㎜, 전고 1685㎜다. 최고출력은 147마력, 최대 토크는 21.9kgf·ｍ이며 복합연비는 9.7㎞/L다. 현대차 투싼과 비슷한 사이즈의 중형 SUV이지만 모던 트림이 1999만원, 럭셔리 트림이 2099만원으로 소형 SUV 가격대에 판매된다. 경사로밀림방지장치(HAC), 타이어공기압자동감지시스템(TPMS), ABS, BAS, ECS, 듀얼 에어백 등이 기본 제공된다. 럭셔리 트림에는 사이드에어백, 사이드커튼에어백, 차선이탈경보시스템(LDWS) 등이 추가됐다.

수입사 중한자동차의 이강수 대표는 "중국에서 판매되는 최상급 트림을 들여왔다"며 "국내에서 요구하는 안전기준을 만족하기 위해 많은 시간을 들여 제품을 보완했다"고 말했다. 이 대표에 따르면 북기은상기차는 중국에서 판매되던 켄보 600 사양에 에어백을 추가하고 타이어공기압자동감지시스템(TMPS) 등을 더했다.

그는 "지난해 중국에서 4만대 넘게 팔린 인기 차종인 만큼 품질과 안전성 검증은 마친 상태"라며 "2017년은 가성비를 앞세운 중국차의 한국진출 원년이 될 것"이라고 강조했다. 올해 켄보 600의 국내 판매 목표량은 3000대다. 차량 출고는 2월 초부터 시작될 예정이다.

켄보 600에는 크루즈 컨트롤과 후방카메라(후방경보시스템), 차선이탈 경보 시스템(LDWS), 한국형 내비게이션(선택사양), 스마트키 등 각종 편의·안전사양이 적용됐다. 이 대표는 "자동차를 판매할 때 중요한 것이 AS와 부품 공급, 판매망"이라며 "25곳의 판매망이 확보됐고 조만간 5곳이 추가로 열린다. 정비 네트워크도 80곳에 달해 문제가 되지 않는다"고 설명했다. 부품 또한 국내 창고에 재고를 확보했고 조달도 원활하다는 입장이다.

하지만 중국차에 대한 소비자 신뢰도는 문제로 남아 있다. 이에 대해 이강수 대표는 "켄보 600은 이미 미국 고속도로안전보험협회(IIHS)에 등록돼 미국에서도 판매가 가능한 차량"이라며 "실제 판매는 북기은상기차에서 시장 상황을 고려해 판단하겠지만 안전성 문제는 없다는 의미"라고 재차 강조했다.

중한자동차는 켄보 600을 시작으로 승용차 라인업을 확장할 방침이다. 현재 중한자동차가 들여오는 차량은 CK 미니 밴, CK 미니 트럭 등 총 3종이다. 이강수 대표는 "올해 말 스타렉스와 동급인 승합차를 도입하고 내년까지 5~6종의 차량을 도입할 예정"이라고 밝혔다.