국내서 총상금 105억원 PGA 골프 대회 탄생…CJ그룹 '더 CJ컵@나인브릿지' 개최 확정
내년 10월 총상금 925만 달러(약 105억원) 규모의 미국프로골프(PGA) 투어 정규 대회 'CJ컵@나인브릿지'가 한국에서 열린다. 향후 10년 동안 세계 남자골프 톱랭커 선수들은 정기적으로 한국에서 만날 수 있게 됐다. 특히 국내 골프산업 활성화는 물론 위상도 크게 높아질 전망이다.
CJ그룹은 24일 서울 중구 CJ인재원에서 2017년 10월 PGA 투어 정규대회 개최를 위한 협약식을 갖고, "2026년까지 10년간 국내에서 PGA 투어 정규대회를 개최한다"고 밝혔다.
대회 공식 명칭은 '더 CJ컵@나인브릿지'다. 일정은 내년 10월16일부터 22일까지이다. 대회 장소는 CJ그룹과 PGA 투어가 조율 중인데, 경기도 여주의 해슬리 나인브릿지 또는 제주 서귀포시의 나인브릿지 골프장 중 하나가 될 것으로 보인다.
PGA 투어가 아시아 지역 순회하는 '아시안 스윙' 대회로 개최하는 이 대회 참가 선수는 78명으로 페덱스컵 포인트 상위 랭커 60명과 한국프로골프협회(KPGA) 선수 등 18명이 출전한다.
한국 선수들은 최소 10명 이상이 참가할 수 있을 것으로 보인다. 국내 선수 출전 자격은 일정 기간 대상 포인트나 상금 순위 상위 선수들에게 주는 방안이 검토되고 있다. KPGA 관계자는 "한국 출전 선수가 아직 확정된 것은 아니지만 10명 이상 출전할 수 있도록 PGA 투어와 조율하고 있다. PGA 투어에 진출할 수 있는 기회의 장이 될 전망이다"고 말했다.
총상금 규모는 내년 첫 대회는 925만 달러(약 105억원)으로 확정됐다. 우승 상금은 통상 총상금의 20% 정도로 20억원 안팎이 될 전망이다.
PGA 투어 정규 대회 상금규모가 보통 600만~700만 달러인 것을 감안하면 메이저대회를 제외하고 최고 수준의 대회다. 우승자에게는 페덱스컵 포인트 500점, 2년간 PGA 투어 출전권이 주어진다.
PGA 투어 이벤트 대회가 한국에서 열린 적은 있었지만 정규대회가 열리는 것은 이번이 처음이다. PGA 투어 정규 대회는 한 해 46개 안팎으로 열린다. 이 가운데 미국 영토 밖에서 열리는 대회는 5개 정도다. 대회 시기는 CIMB 클래식과 HSBC 챔피언스 사이에 열린다.
경욱호 CJ그룹 마케팅 부사장은 "이번 대회가 국내 남자 골프 유망주들이 세계 무대 도전의 꿈을 이루는 기회의 장이 되고 지역경제 활성화와 관련 산업 발전에 기여하도록 적극적인 투자와 노력을 아끼지 않을 것"이라고 말했다.
모나한 PGA 투어 부총재는 "최경주와 김시우 등 한국 선수들은 PGA 투어에서 인상적인 활약을 펼치고 있다"며 "이번 대회 개최로 '아시안 스윙'이 완성돼 전 세계 10억 가구에 중계되는 엄청난 홍보 효과를 얻을 수 있을 것"이라고 밝혔다.
PGA 투어 사무국은 이번 대회 개최로 미디어 노출과 광고효과 등을 포함해 경제적 파급효과가 2000억원에 이를 것으로 추산했다. CJ그룹측도 국가 브랜드 제고와 지역 경제 활성화에 기여할 것으로 내다보고 있다. 수만 명의 관광객이 숙박과 음식, 쇼핑 등 직간접 소비를 유발하면서 큰 파급효과를 낳을 것으로 보고 있다.