PO 3차전 투수 띠동갑 맞대결…장현식-베테랑 류제국 격돌

플레이오프 3차전은 토종 선발투수들의 대결이 펼쳐진다. 12년 차이로 '띠 동갑'인 장현식(21)과 류제국(33)의 맞대결이다.

NC 다이노스와 LG 트윈스는 오는 24일 서울 잠실구장에서 열리는 2016 타이어뱅크 KBO리그 플레이오프 3차전의 선발투수로 장현식(21)과 류제국(33)을 각각 예고했다.

장현식은 NC의 포스트시즌 깜짝 선발 카드다. 장현식은 승부조작 의혹으로 경찰 조사까지 받은 이재학이 플레이오프 엔트리에서 제외되면서 첫 포스트시즌 무대에서 선발 중책을 맡게 됐다.

2013년 2차 드래프트에서 1라운드 전체 9순위로 NC 지명을 받은 장현식은 선발 등판 경험이 5번뿐이다. 부상과 군 복무로 인해 1군 무대 통산 성적을 초라하다. 1승3패 평균자책점 4.82가 1군 무대 통산 기록이다. 그나마 거둔 1승도 구원승이다. 장현식은 올 시즌 37경기에 등판해 76⅓이닝을 소화하면서 1승3패 1홀드 평균자책점 4.48의 성적을 거뒀다.

그러나 승운이 없었을 뿐이다. 장현식은 선발 등판한 경기에서 깊은 인상을 남겼다. 선발 등판한 5경기에서 28⅓이닝을 던져 승리 없이 1패 평균자책점 1.59를 기록했다.

장현식은 시속 140㎞ 후반대의 묵직한 직구가 강점이다. 여기에 슬라이더를 앞세우는 '투 피치' 유형의 투수다. 제구는 안정적이라는 평가다.

김경문 NC 감독은 장현식에 대해 "팀의 기둥이 될 선수"라며 기대하고 있다. 포수 김태군도 장현식이 플레이오프 준비 기간에 팀에서 가장 좋은 구위를 보여줬다며 그를 이번 플레이오프의 '키플레이어'로 꼽기도 했다.

장현식은 선발 등판 경험이 많지 않고, 이번이 그의 첫 포스트시즌 등판인 점은 불안요소다.

류제국은 한국 무대에서만 통산 100경기에 등판한 '백전노장'이다. 포스트시즌도 이미 세 번째다. 하지만 류제국의 어깨는 무겁다. LG는 벼랑 끝에 몰려 있다. 플레이오프에서 2연패를 당한 LG는 3차전에서도 지면 한국시리즈행 티켓을 NC에 내주고 가을야구를 마감해야 한다.

류제국은 올해 정규시즌에서 29경기에 선발 등판해 13승 11패를 올린 베테랑 투수다. 포스트시즌에서는 통산 6경기에 등판해 29⅓이닝을 소화하며 1승1패 평균자책점 3.99를 기록했다.

류제국은 올해 가을잔치에서 한 번은 환하게 웃었고, 한 번은 아쉬움을 남겼다. 올해 와일드카드 결정 2차전에서 KIA 타이거즈에 8이닝 1피안타 무실점 호투를 펼쳐 팀을 준플레이오프에 올려놓았다. 하지만 준플레이오프 4차전에서 넥센 히어로즈에 2이닝 4피안타 1볼넷 2탈삼진 4실점을 기록, 포스트시즌에서 선발 최소이닝 투구로 부진했다.

류제국은 이번 등판에서 지난 부진을 만회해야 한다.

류제국은 올 시즌 NC전에 3차례 등판해 1승 2패 평균자책점 4.50을 기록했다. 잠실구장에서는 총 8승 6패 평균자책점 3.72의 성적을 냈다.

장현식은 LG전에 4차례 등판해 승패 없이 평균자책점 1.69를 기록했다. 선발투수로는 1번 LG를 상대해 5이닝 5피안타 4볼넷 5탈삼진 1실점으로 호투했다. 잠실 성적은 승패 없이 평균자책점 5.23이다.

류제국은 시속 140㎞ 중반대 직구에 낙차 큰 커브가 주무기다. 체인지업과 컷 패스트볼 등 다양한 변화구도 구사한다.

한편 LG 타자 중에는 김용의가 장현식에게 4타수 2안타 1볼넷으로 강했다. 류제국의 천적은 나성범이다. 나성범은 8타수 5안타 1볼넷을 빼앗았고, 이 중 2안타는 홈런이다.