[메트로신문 양성운 기자] 기아자동차가 아프리카 에티오피아와 케냐에 자동차 정비훈련센터를 건립한다. 현지 청년들의 직업 역량 개발로 경제적 자립을 지원하고 지역 경제 활성화를 위함이다.

기아차는 지난 27일 에티오피아에서 자동차 정비훈련센터 기공식을 가진데 이어 오는 31일(이상 현지시간)에는 케냐에서 기공식을 진행할 예정이라고 29일 밝혔다.

이번 아프리카 자동차 정비훈련센터 건립은 기아차의 '그린 라이트 프로젝트' 일환으로 이뤄졌다. 아프리카를 비롯한 저개발국가 주민 개인의 성장과 지역사회 자립을 지원하기 위한 기아차의 글로벌 사회공헌 활동 프로그램이다.

우선 기아차는 자동차 정비훈련센터가 인재 양성, 취·창업 환경 제공 등 지역 취약 계층의 빈곤 해소를 위한 자립 능력 함양은 물론, 지역 경제 활성화에도 기여할 수 있도록 준비 중이다.

또 정비 차량을 활용해 경찰서나 소방서 등을 대상으로 무상정비서비스를 실시하는 등 공공기관을 대상으로 한 사회공헌 활동을 펼칠 예정이다. 자동차 정비훈련센터가 본격 가동에 들어가면 에티오피아와 케냐의 실업률을 낮추고 실업 청년들의 범죄 및 탈선을 예방할 수 있을 것으로 기대된다.

향후 정비훈련센터가 외부 도움 없이 자립할 수 있도록 이동정비차량 및 물류용 차량을 제공하고 비즈니스 모델 개발도 지원할 계획이다. 올해 말 완공 예정인 에티오피아의 정비훈련센터는 세계 최대 국제구호개발 비영리 단체인 월드비전의 에티오피아 지부가 운영한다.

기아차 관계자는 "자동차 정비훈련센터가 현지 청년들의 취업 지원뿐만 아니라 그들의 역량을 개발하고 경제적 자립을 도우며 지역 경제 활성화에도 이바지할 수 있도록 지원을 아까지 않겠다"며 "향후 그린 라이트 프로젝트를 더욱 확대 운영해 저개발 국가가 발전하는데 큰 보탬이 되도록 지속적으로 노력하겠다"고 말했다.