겨울철 감기가 찾아온다면 면역력부터 점검해야 한다. 면역력이 떨어지기 쉬운 계절이기 때문에 피로와 스트레스를 줄이고, 충분한 휴식을 취해주는 것이 좋다.

감기로 코가 막히거나 콧물이 줄줄 흐른다면 대추와 감초를 함께 달여서 마시면 도움이 된다.

감초는 항산화 성분이 풍부하기 때문에 콧속의 염증을 완화하는 데 효과가 있다. 해독 작용이 강하기 때문에 한방에서는 약재의 독성을 중화시켜주는 약재로 많이 쓰이는데, 체내에 불필요한 노폐물이나 독소의 배출을 촉진하는 데 좋다.

대추는 진액을 보충하며 코 막힘 증상을 개선하는 데 도움이 된다. 두 가지 약재 모두 비위를 튼튼하게 만들어주며, 면역력 증강에 도움이 된다. 단 맛을 가진 약재라서 아이들도 잘 먹기 때문에 아이들의 코 감기에도 활용하면 효과적이다.

가래가 심할 때는 도라지가 효과가 있다. 도라지에는 쓴 맛을 내는 사포닌 성분이 풍부한데, 이 성분이 기관지의 점액 분비를 촉진해서 가래를 몸 밖으로 배출시켜주고 기침 완화에도 도움이 된다. 또한 염증을 가라앉혀주기 때문에 기관지염, 인후염, 편도선염 등에도 두루 효과가 있다.

도라지는 감기 증상을 다스리는 데도 도움이 되지만 호흡기를 보호하고 튼튼하게 만들어주며, 면역력 강화에 좋다. 그래서 감기가 아니더라도 평상시 기관지가 약한 사람들이나 면역력이 약해 잔병치레가 잦은 경우에 자주 먹으면 도움이 된다. 말을 많이 하는 직업을 갖고 있어서 목이 자주 붓거나 통증이 있는 사람들에게도 좋다. 해독 작용을 하기 때문에 담배를 많이 피우는 흡연자들의 폐 건강에도 도움이 된다.

감기에 자주 걸린다면 면역력을 떨어뜨리는 원인이 무엇인지 체크해보는 것이 좋다. 무리한 다이어트로 인해 영양이 결핍되었거나 반대로 비만으로 인해 면역력이 떨어져 있을 수도 있다. 인스턴트나 패스트푸드 위주의 간편한 식사가 면역력 저하의 원인일 수도 있다. 따라서 잘못된 습관을 바로잡아서 면역력을 높이려는 노력을 하는 것이 바람직하다.

김소형 한의학 박사