한 편의 영화가 시리즈로 이어지는 경우는 많다. 그러나 여러 편의 영화가 모여 하나의 세계를 구축하는 경우는 드물다. 마블 스튜디오 작품들이 흥미로운 것은 바로 후자의 이유 때문이다. 2008년 '아이언맨'으로 시작한 '마블 시네마틱 유니버스'는 이제 영화와 드라마를 넘나들며 그 영역을 무한대로 확장해 가고 있다.

오는 23일 개봉하는 '어벤져스: 에이지 오브 울트론'(이하 '어벤져스2')은 마블 스튜디오의 11번째 장편영화다. 마블 히어로의 대중적인 인기를 낳게 한 '어벤져스'의 속편으로 개봉 전부터 기대감이 높다. 영화가 공개되지 않은 시점에도 이미 영화 내용에 대한 수많은 추측과 예상이 쏟아져 나올 정도다.

17일 오전 9시30분 서울 CGV 여의도에서 공개된 20분 분량의 '어벤져스2' 푸티지 영상은 아직 공개되지 않은 영화가 어떤 전개로 흘러갈지에 대한 단초를 담고 있어 눈길을 끌었다. 이날 공개된 푸티지 영상과 지금까지 발표된 마블 스튜디오 작품들을 바탕으로 '어벤져스2'가 어떤 전개로 이어질지 예상해봤다.



◆ 치타우리 셉터는 '어벤져스' 시리즈의 연결고리?

지난해 개봉한 '캡틴 아메리카: 윈터 솔져'는 영화 속 초국가적 조직 쉴드가 내부의 적 하이드라로 인해 붕괴되는 과정을 그려 충격을 안겼다. '어벤져스2'는 쉴드의 붕괴 이후 하이드라를 소탕하러 나선 어벤져스의 이야기로 막을 연다. '토르: 다크 월드'에서 아스가르드를 떠나 지구에 온 토르(크리스 헴스워스)도 이들과 함께 한다. '어벤져스'에서 로키가 들고 나타났던 창 치타우리 셉터를 되찾기 위해서다.

'어벤져스' 이후 자취를 감췄던 치타우리 셉터는 '캡틴 아메리카: 윈터 솔져'의 쿠키 영상에서 다시 등장했다. 이 쿠키 영상은 치타우리 셉터를 이용해 탄생한 두 명의 또 다른 초능력자 스칼렛 위치(엘리자베스 올슨)와 퀵실버(아론 테일러 존슨)의 등장을 예고해 팬들의 궁금증을 자극했다.

알려진 대로 치타우리 셉터는 '어벤져스'의 태서랙트, '토르: 다크 월드'의 에테르, '가디언즈 오브 갤럭시'의 오브와 함께 마블 시네마틱 유니버스에서 막강한 힘을 상징하는 인피니티 스톤 중 하나다. 전편에서 태서랙트를 작동시켜 우주와 연결된 차원의 문을 여는 일종의 열쇠로 쓰인 치타우리 셉터는 '어벤져스2'에서도 극 전개에 중요한 역할을 하는 도구로 사용된다.



그 중심에 있는 인물은 뜻밖에도 토니 스타크(로버트 다우니 주니어)다. 이날 공개된 푸티지 영상에는 치타우리 셉터를 입수한 토니 스타크가 자비스의 도움으로 그 비밀을 파헤치는 과정이 담겨 있었다. 치타우리 셉터 속에 인공지능의 단초가 될 수 있는 비밀이 숨겨져 있음을 발견한 토니 스타크는 이를 바탕으로 인공지능 로봇 울트론 프로젝트를 발동한다.

'어벤져스2'에서 치타우리 셉터가 중요한 활약을 한다는 점은 앞으로 이어질 '어벤져스: 인피니티 워'와의 연결된다는 점에서도 주목해야 한다. '어벤져스: 인피니티 워'는 구체적인 시놉시스는 알려지지 않았지만 제목을 통해 많은 이들이 인피니티 스톤을 둘러싸고 지구를 포함한 우주 전체를 무대로 한 전투를 예상하고 있다. 치타우리 셉터가 '어벤져스2'에서는 또 어떤 '떡밥'을 남길지 관심이 모아지는 이유다.



◆ 토니 스타크의 트라우마는 계속된다

'아이언맨'이 등장했을 당시 토니 스타크는 언론 앞에서 "내가 아이언맨입니다"라고 당당하게 말하는, 기존 슈퍼히어로에게서는 찾아볼 수 없는 자신감과 당당함이 있는 인물이었다. 그리고 그 한 마디의 말이 마블 시네마틱 유니버스를 마블 코믹스와는 전혀 다른 독창적인 세계로 만들었다.

그러나 '어벤져스' 이후 토니 스타크는 변화를 겪고 있다. 외계에서 온 치타우리 종족에 맞서 아이언맨으로 싸운 경험이 트라우마로 남았기 때문이다. 자신만의 힘으로는 지구를 지킬 수 없다는 불안감이 그 트라우마의 정체다. '아이언맨3'는 바로 이 트라우마를 극복하기 위해 다시 초심으로 돌아가는 토니 스타크의 이야기였다.

토니 스타크의 트라우마는 '어벤져스2'에서도 계속된다. 다른 사람의 정신을 조종하는 스칼렛 위치의 염력 공격을 받은 그는 자신으로 인해 다른 어벤져스 멤버들이 죽어있는 환상을 목격한다. 그것은 토니 스타크가 여전히 두려움에 사로잡혀 있다는 방증이다. 토니 스타크가 인공지능을 활용한 울트론 프로젝트를 구상하는 것도 그런 이유에서다. 외계생명체의 침공에 취약한 지구를 완벽하게 지킬 수 있는 강철과 같은 보호막을 만드는 것이다.

하지만 우리는 울트론이 '어벤져스2'의 악당이라는 사실을 잘 알고 있다. '어벤져스2'에서는 토니 스타크는 자신이 만들어낸 인공지능이 오히려 지구에 위협이 되는 상황 속에서 더 큰 고뇌에 빠질 것으로 보인다. 그 고뇌가 '캡틴 아메리카' 스티브 로저스(크리스 에반스)와의 갈등으로 이어질지도 눈여겨봐야 한다. '캡틴 아메리카: 시빌워'의 단초가 될 수도 있는 설정이기 때문이다.



◆ 그리고 남겨진 궁금증들

'어벤져스2'가 이토록 많은 궁금증을 낳고 있는 것은 그만큼 다양한 사연과 갈등을 지닌 캐릭터들이 많이 등장하기 때문이다. '어벤져스'에서 헐크로 변신한 브루스 배너(마크 러팔로)와 한 차례 대결을 펼쳤던 블랙 위도우(스칼렛 요한슨)가 '어벤져스2'에서는 어떤 관계를 이어갈지도 그런 궁금증 중 하나다.

하이드라가 치타우리 셉터의 능력을 이용해 만든 스칼렛 위치와 퀵실버가 어떻게 어벤져스와 한 편이 돼 울트론과 싸우게 되는지, 스칼렛 위치로 인해 이성을 잃은 브루스 배너와 이에 맞서 헐크버스터를 들고 나오는 토니 스타크의 대결의 결과는 어떻게 되는지도 궁금증을 갖게 만든다. 한국 배우 수현이 연기하는 헬렌 조의 활약, 그리고 그녀와 마블 코믹스에 등장하는 아마데우스 조의 관계가 이번 영화에 담길지도 팬들의 관심사다. 현재 방영 중인 드라마 '에이전트 오브 쉴드' 시즌2와의 연결점도 빼놓을 수 없다.

물론 영화가 개봉하기 전까지 이 모든 이야기는 사실이 아닌 추측과 예상에 불과하다. 수많은 궁금증 또한 해결되지 않은 과제처럼 남겨져 있을 것이다. 이 추측과 예상이 사실일지, 그리고 궁금증에 대한 해답은 무엇인지, 이 모든 것은 오는 23일 '어벤져스2'가 개봉하는 날 밝혀질 것이다.