일본 이바라키현 해안서 돌고래 150여마리 폐사…일부 전문가 '대지진 전조'가능성



지난주말 일본 이바라키(茨城)현 가시마(鹿嶋) 부근 해안에서 돌고래 156마리가 집단폐사한 채로 발견돼 관계당국이 원인규명에 나섰다.

일부언론과 전문가들은 과거의 사례를 들어 대규모 지진의 전조가 아니냐는 관측을 제기하기도 해 비상한 관심을 모으고 있다.

영국 일간 텔레그래프는 13일(현지시간) 일본 지방 해상보안본부 대원들이 이바라키현 해안에서 엘렉트라 돌고래 세 마리를 구조하고 집단폐사한 대부분의 돌고래를 매장했다고 보도했다.

텔레그래프는 이번 돌고래떼의 폐사에 대해 2011년 동일본 대지진을 떠올린다며 당시 50마리의 돌고래가 인근 해변에서 집단폐사한 지 6일 만에 규모 9의 대지진이 발생해 약 1만8천 명이 숨지는 대규모 쓰나미를 유발했다고 전했다.

전문가들은 또 2011년 2월 뉴질랜드 크라이스트처치에 대형 지진이 나기 이틀 전 둥근머리돌고래 107마리가 해변 집단폐사한 사실도 있다고 전하고 있다. 또 2004년 12월 고래 170여 마리가 호주·뉴질랜드 해변에 몰려온 뒤 인도양에서 지진이 발생한 것을 지적하기도 한다.

과학자들은 돌고래와 고래는 지각판 움직임과 연계한 지구 전자기장의 '요란'에 민감하다는 사실에 주목한다.

기시로 도시아키 일본 국립원양수산연구소 고래자원팀장은 이런 가설이 돌고래를 해변으로 돌진하는 이유 가운데 하나가 될 것이라면서 "가능한 이야기이지만 이런 가설을 실증할 확실한 증거가 없다"고 말했다.