김정은 북한 노동당 제1비서가 오는 5월 러시아에서 열릴 2차대전 승전 70주년 기념행사에 참여한다는 28일(현지시각) 보도에 우리 정부의 고민이 깊어지고 있다. 미·중·일·북한 중 누가 참여하는냐에 따라 국제정치적 역학구도가 변하기 때문이다.

러시아 크렘린궁 공보실은 이날 "약 20개국 지도자들이 참석을 확인했으며 북한 지도자도 그 중 한 명"이라며 김 제1비서의 참석을 공식확인했다. 이와 관련해 지난 22일 청와대는 박근혜 대통령의 승전기념행사에 참석 여부를 묻는 기자의 질문에 "결정된 바 없다"고 말한 바 있다.

2005년 승전 60주년 행사에는 조지 W 부시 미국 대통령·후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석·고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리 등 53개국 정상들이 참석했다. 고(故) 노무현 대통령도 참석했으며 김정일 북한 국방위원장은 초청받았으나 참석하지는 않았다.

70주년인 올해는 급변한 국제정세로 인해 윤곽이 아직 흐릿한 상태다. 우크라이나 사태로 경색된 미·러관계로 인해 미국은 참여하지 않을 거라는 관측이 지배적이다. 중국은 참가가 유력해 보이지만 한국 입장에서는 마냥 반길 수만은 없는 형편이다. 최우방인 미국이 불참한 상황에서 미국과 사이가 껄끄러운 러시아의 국가적 행사에 참석하는 게 외교적으로 좋은 그림이 아니기 때문이다. 또한 김 제1비서가 참석한다고 해도 러시아가 마련해준 마당에서 남·북 정상이 만나는 것이 얼마나 장기적이고 실질적인 남·북관계 회복에 도움이 될지도 미지수다.