'종이 접기로 만든 로봇'이 네티즌 사이에서 화제다.

최근 한 온라인 커뮤니티에는 '종이 접기 천재가 종이로 만든 로봇'이라는 제목으로 다수의 사진이 게재됐다.

공개된 사진에는 코브라·뱀·스타워즈의 요다 등 다양한 캐릭터가 종이접기로 섬세하게 표현돼 있다.

종이 접기로 만든 로봇은 미국 하버드대 연구팀이 제작한 것으로 알려졌다. 열을 가하면 저절로 구부러지는 성질의 특수 재료 때문에 움직인다는 설명이다.

제작 과정을 살펴보면 우선 구리선이 인쇄된 전자회로를 만든 뒤 회로의 위·아래를 특수 재료와 종이로 덮어 평평한 1차원 구조를 만든다.

이 구조 안의 구리선에 전류를 흘려 100도까지 온도를 올리면 특수 재료가 온도에 반응해 수축하면서 3차원의 로봇으로 변신하게 된다는 것이다.

또 가운데에 부착된 건전지와 모터를 이용해 움직이는 것으로 알려졌다.

연구팀은 앞으로 사고 현장 등에서 사람이 들어가기 어려운 좁은 공간에 로봇을 대신 넣으면 인명 구조나 탐색 등의 역할이 가능할 것으로 기대하고 있다.