'통일 한국'의 경제 규모가 2050년 세계 7위 경제 수준에 이를 것이란 전망이 나왔다. 북한의 장기적인 고성장, 북한도 접경지역 개발 활성화, 동북아·동남아의 한민족 경제권 형성, 유라시아 지역과의 경제적 연계 강화 등에 따른 긍정적 외부효과가 증대될 것으로 분석됐기 때문이다.

현대경제연구원은 20일 '통일 한국의 경제적 잠재력 추정' 보고서에서 "2050년 통일 한국은 1인당 실질 국내총생산(GDP)이 9만2000 달러, 실질 GDP가 6조9000억달러에 이를 것"이라며 "이는 중국, 미국, 인도, 브라질, 일본, 러시아에 이은 세계 7위 수준"이라고 밝혔다.

연구원은 '한반도 단일 경제권' 효과는 물론 북한과 중국·러시아 접경지역 개발 활성화, 한민족 경제권 형성, 유라시아 지역으로의 사회간접자본(SOC) 연결 등으로 통일의 시너지가 극대화할 것을 가정하고 기대효과를 추산했다.

한국과 북한은 2050년에 각각 실질 GDP가 5조7000억달러와 1조3000억달러, 1인당 GDP는 11만3000달러와 4만8000달러에 이를 전망이다.