MBN이 홍가혜 씨 인터뷰 진위 논란에 휩싸이자 보도국장이 사과할 예정이다.

18일 오전 MBN 뉴스는 세월호 사고를 보도하는 과정 중 자신을 민간인 잠수부라고 소개한 홍가혜씨 인터뷰를 내보냈다.

홍 씨는 인터뷰에서 "현장 정부 관계자가 대충 시간이나 때우고 가라 말했다"며 "민간 잠수부들과 관계자의 협조가 전혀 이루어 지지 않는 상황"이라며 "장비 지원이 거의 제대로 되지 않아 수색 진행이 어렵다"고 주장했다.

이어 "실제 잠수부가 배 안에 사람이 있는 것을 확인하고 소리까지 들었다"며 "언론에 보도되는 것과 현지 상황은 전혀 다르다"고 말했다.

하지만 홍 씨의 인터뷰는 곧 거짓으로 드러났으며 온라인 커뮤니티와 SNS 등에는 과거 홍 씨가 한 거짓말에 대한 자료 및 증거들이 올라왔다.

일각에선 "허언증 환자에 가까운 사람을 사실 확인도 안 하고 인터뷰에 내보냈다"며 MBN의 보도태도를 비판하고 나섰다.

이에 MBN은 "18일 오후 2시 '뉴스특보'를 통해 이동원 보도국장이 공식 입장을 발표하고 사과 방송을 내보낼 것"이라고 전했다.

MBN 관계자에 따르면 현재 홍 씨의 신원파악에 나선 상태로 공식 홈페이지를 통해서도 사과문을 게재할 예정이다.

홍씨의 인터뷰 내용과 관련해 서해지방해양경찰청은 이날 보도자료를 통해 "17일까지 민간 잠수부들은 총 3회 투입된 결과 생존자가 있다는 보고는 없었다"며 "오늘도 민간구조단 70명이 소형선 2척을 이용 사고해역으로 출발하여 실종자 구조에 최선을 다하고 있다. 그리고 해양경찰은 현장에서 민간구조사의 투입을 막고 비아냥거린 사실은 전혀 사실과 다름을 밝힌다"고 설명했다.