‘한국판 세컨드라이프’가 드디어 베일을 벗었다.

누리엔 소프트웨어는 30일 서울 프라자호텔에서 기자간담회를 열고 신개념의 소셜 네트워킹 서비스(SNS)인 ‘누리엔’(www.nurien.com)을 공식 론칭했다.

개발기간 3년이 소요된 이 서비스는 현실과 비슷한 3차원(3D)의 온라인 공간에 우리의 일상생활을 그대로 재현한 것이 특징. 네티즌은 서비스 가입과 동시에 주어지는 개인공간인 ‘3D 홈’을 자신의 개성에 맞게 꾸며 친구들을 초대할 수 있다. 이곳에서 3D 아바타로 친구와 대화를 나누면서 프로그램 전환없이 e-메일을 확인하거나 가상공간의 극장에서 동영상을 감상하는 것이 가능하다.

또 미니홈피와 유사한 ‘웹 홈’에 프로필·명함 등을 공개해 지역·또래·동창별로 인맥을 형성할 수 있다.

이 서비스가 가장 눈에 띄는 점은 유사 서비스인 미국 세컨드라이프 등과 달리 아바타가 매우 현실적이라는 것. 에픽게임즈의 언리얼 3.0 엔진 및 엔비디아의 물리기술 PhysX 등 고급 그래픽 기술을 이용해 기존 아바타에 비해 10배가 넘는 150개의 뼈대로 구성한 덕분이다. 얼굴의 14개 부분을 커스터마이징할 수 있고 전신의 25개 부분에 원하는 패션 아이템을 장착할 수 있어 아바타가 살아있는 듯한 착각마저 들게 한다.

이렇게 뛰어난 그래픽을 제공하는데도 웬만한 가정용 PC에서 무리없이 사용할 수 있다는 것도 빼놓을 수 없는 장점. ‘리니지2’를 즐기는 PC 정도면 이용하는 데 큰 문제가 없다는 것이 회사측 설명이다.

◆ 댄스·퀴즈게임도 가능

재미 요소도 다양하다. 서비스 오픈과 동시에 선보이는 3D 아바타 기반의 리듬 댄스 게임인 ‘엠스타’를 비롯해 패션쇼 ‘런웨이’, 퀴즈 게임 ‘퀴즈스타’ 등 네티즌의 눈길을 끌만한 서비스가 속속 오픈을 앞두고 있다.

구준회 누리엔 소프트웨어 대표는 “누리엔은 SNS 플랫폼 기반으로 성장해 이용자들이 자신을 표현하고 교류하는 방식을 새로운 차원으로 바꿔놓을 것”이라며 “게임·웹서핑·쇼핑·뱅킹 등 인터넷에서 가능한 모든 것을 즐길 수 있는 새로운 플랫폼으로 발전시키고 싶다”고 포부를 밝혔다.