“한 가지 일에 평생을 건 사람에게는 오늘의 일을 내일로 미루지 말라는 격언이 무의미하다. 그에게는 오늘이나 내일이 따로 없고 ‘언제나’만이 있기 때문이다.” 소설가 이외수(61)씨의 블로그(playtalk.net/oisoo)에 있는 글이다. 컴퓨터에 능하지 못한 것으로 알려진 그가 블로그를 운영한다는 사실이 믿기지 않지만 그의 블로그를 보면 고개를 끄덕일 만하다. 사진이나 제목을 쓰는 칸이 없을 뿐만 아니라 화려한 배경화면, 음악, 사진 등도 찾아보기 힘든 심심한 구조이기 때문. 단순함을 무기로 최근 전 세계적으로 인기를 끌고 있는 마이크로블로그를 사용하고 있는 것이다.

최근 IT·게임업계에 군살 빼기 바람이 거세다.

단순하고 간단함을 추구하는 ‘슬로 어답터’(Slowadopter)가 급부상하면서 ‘디버전스’(Divergence) 제품이 인기를 끌고 있는 것.

이젠 새로운 기술에 열광하고 마니아적 감성을 지닌 ‘얼리 어답터’와 경쟁하며 복잡한 것을 미덕으로 여기는 ‘컨버전스’ 제품을 몰아내는 등 업계의 판도까지 바꿔놓고 있다.

가장 대표적인 것이 휴대용 비디오게임기 시장. 실제로 일본의 게임회사 닌텐도는 이런 흐름을 정확히 짚어 대박을 터뜨렸다.

마니아 층이 주도하고 있는 휴대용게임기 시장에 여성·노인 취향의 게임 위주인 ‘닌텐도DS’를 2004년 출시해 비디오게임계의 강자인 소니를 앞지르는 기염을 토한 것.

‘닌텐도DS’는 소니의 ‘PSP’에 비교가 안 될 정도로 그래픽이나 성능이 뒤떨어지지만 단순하고 쉬운 게임을 원하는 소비자의 니즈를 충족시키며 전 세계에서 2000만 대가 넘게 팔렸다.

인터넷 시장에서도 광풍처럼 몰아치던 미니홈피의 열풍이 진정되고 대신 ‘마이크로 블로그’라는 신종 서비스가 빠르게 성장하고 있다.

미니홈피는 주기적으로 글을 쓰고 지인들과 소식을 나눠야 하지만 마이크로블로그는 한 줄의 문장으로 표현된 즉흥적 감상을 블특정 다수와 공유한다는 점에서 간단한 점이 장점이다.

소설가 이외수씨가 이용하는 한국의 ‘플레이톡’(playtalk.net)을 비롯해 미국의 ‘트위터’, 일본의 ‘모고모고’ 등이 대표적이다.

복잡한 제품·서비스 성공 힘들어져

다른 제품의 영역까지 넘보며 최대한 많은 기능을 담는 것을 추구하던 IT기기들도 방향을 선회하기 시작했다. 쓸데없는 기능을 빼고 본연의 기능만으로 단순화시킨 제품들이 인기를 끌고 있는 것. 무선인터넷 기능이 없는 휴대전화인 ‘논위피폰’이 올 상반기 히트 상품에 오르는 등 디지털 카메라·MP3플레이어·PMP·프린터 업체들도 단순한 제품들을 쏟아내고 있다.

손민선 LG경제연구원 선임연구원은 “많은 소비자가 지나치게 복잡한 기능, 머리아픈 짜임새, 오랜기간의 연습과 고도의 집중력을 요구하는 제품이나 서비스 등에는 접근할 엄두를 못 낸다”며 “특히 저출산·고령화 등으로 인해 이런 ‘슬로 어답터’들이 갈수록 늘어나기 때문에 쉽고 간단한 디버전스 상품을 좋아하는 추세는 더욱 확산될 것으로 보인다”고 설명했다.